Bressanone è una delle città più antiche del Tirolo, nonché un’importante residenza vescovile del passato. In origine la diocesi, che in seguito fu chiamata Bressanone, aveva la propria sede nel monastero di Sabiona. Nel 901 l’imperator Ludovico donò al Vescovo Zaccaria di Sabiona il maso „Prihsna“ della Valle Isarco, cosicché i vescovi si trasferirono nel fondovalle. In seguito vennero realizzate diverse opere: sorge dapprima una circoscrizione del Duomo con un insediamento urbano, chiuso poi da un muro di cinta. La storia della città ruota attorno alla vita clericale, che ha lasciato un segno tangibile: oggi, infatti, l’ampia circoscrizione del Duomo custodisce preziosi tesori. Bressanone, antica sede di vescovi principi, era ed è ancora oggi un importante centro di formazione con l’Istituto Superiore di Filosofia e Teologia, l’università più antica del Tirolo, la sezione estiva dell’Università di Padova, il distaccamento della Libera Università di Bolzano. Numerosi centri di formazione, il Centro Congressi Forum, il Centro culturale Astra, la Biblioteca civica in Piazza Duomo e la scuola

musicale sono simboli della sua vivacità artisticoculturale.

 

Ma Bressanone mostra anche un’intensa attività laica: è un importante centro di scambi e di commercio, favorititi dalla vicina strada del Brennero, che nel tardo Medioevo era il principale collegamento tra nord e sud con grande vantaggio per l’economia e l’immagine della città. I suoi 22.000 abitanti la collocano al terzo posto trai i comuni più popolati dell’Alto Adige, di cui tre quarti sono di madrelingua tedesca e und quarto italiana. La sua economia si basa soprattutto sul turismo e i servizi, seguiti da industria, artigianato e agricoltura.